لماذا يعتبر دفن خطوط الكهرباء وسيلة فعالة، ولكنها مكلفة للغاية لمنع حرائق الغابات

نظرًا لأن حرائق الغابات المميتة دمرت المجتمعات من كاليفورنيا إلى ماوي، فإن أكبر شركة مرافق في البلاد، Pacific Gas and Electric، تحرز تقدمًا في تحقيق هدفها الطموح لنقل 10,{1}} أميال من خطوط الكهرباء في المناطق المعرضة للحرائق تحت الأرض، الأمر الذي من شأنه أن يقلل بشكل كبير من خطر الاشتعال.

"لقد خرجنا من فترة جفاف تاريخية وهذه الظروف مختلفة جوهريًا عن الظروف التي شهدناها قبل 10 سنوات فقط. والآن هو الوقت المناسب تمامًا لاتخاذ إجراءات جريئة وحاسمة فيما يتعلق بسلامة الشبكة، " قال جيمي مارتن، نائب رئيس شركة PG&E لأعمال تحت الأرض.

قبل خمس سنوات، أشعلت معدات شركة PG&E حريق كامب فاير المميت، الذي دمر بلدة بارادايس، كاليفورنيا، وقتل 85 شخصًا. دفعت الالتزامات الضخمة الشركة إلى الإفلاس، الذي خرجت منه في عام 2020. ولكن بعد عام واحد فقط، في نفس المقاطعة، أشعلت معدات شركة PG&E حريقًا كارثيًا آخر، مما دفع الشركة إلى الإعلان عن خطتها الشاملة للحفر تحت الأرض. قامت المنشأة بتركيب 350 ميلاً من خطوط الكهرباء تحت الأرض حتى الآن هذا العام، وأكثر من 600 ميل منذ عام 2021.

وبينما يقول مارتن إن نقل خطوط الكهرباء تحت الأرض يقلل من خطر الاشتعال بنسبة 98%، إلا أن ذلك يأتي بتكلفة باهظة. تُظهر البيانات التي جمعتها لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا أن تكلفة حفر ميل واحد فقط تحت الأرض تتراوح بين 1.85 مليون دولار و6.1 مليون دولار، مما يعني أن الخطة الإجمالية لشركة PG&E من المرجح أن تصل إلى عشرات المليارات. سيتم دفع الفاتورة من قبل عملاء PG&E، الذين يواجهون بالفعل بعضًا من أعلى المعدلات في البلاد.

تقول كاتي مورسوني، المحامية لدى شبكة إصلاح المرافق، وهي مجموعة مناصرة للمستهلكين تدعم نهجا أكثر محدودية في العمل السري: "إذا واصلنا رفع أسعار الكهرباء، فإن الفئات الأكثر ضعفا منا لن تكون قادرة على الدفع".

وأوضح مورسوني ودانييل كيرشن، أستاذ الطاقة وأنظمة الطاقة في جامعة واشنطن، أنه بما أن شركة PG&E تحصل على معدل عائد مضمون على الاستثمارات الرأسمالية، يتم تحفيز المرافق بطبيعتها للقيام بمشاريع بنية تحتية أكثر تكلفة مثل حفر الأرض. هذه هي الطريقة التي تجني بها المرافق المال، وليس عن طريق بيع الكهرباء أو الغاز.

يوضح كيرشن قائلاً: "إن العمل تحت الأرض [...] يكلف الكثير من المال. إنه استثمار كبير. وهذا من شأنه أن يزيد الإيرادات التي تجمعها المرافق". "السؤال الآن هو هل ستكون هذه الحلول الأخرى فعالة مثل تلك المشاريع الاستثمارية الكبيرة؟ هذا هو المكان الذي يجب على المنظمين التدخل فيه."

وقالت شركة PG&E في بيان لها: "في حالة العمل تحت الأرض، تتوافق أولويات المستثمرين لدينا مع أولويات عملائنا ومنظمي السلامة لدينا".

"القضاء بشكل أساسي على خطر الاشتعال"

على الرغم من أن دفن خطوط الكهرباء أمر مكلف، إلا أنه ليس بالأمر الجديد. إنها ممارسة شائعة في مراكز المدن، حيث تكون الخطوط الهوائية عائقة، وأكثر شيوعًا في أوروبا بشكل عام، حيث تكون المدن أكثر كثافة. حوالي 18% فقط من خطوط التوزيع في الولايات المتحدة تقع تحت الأرض، على الرغم من أنه لأسباب تتعلق بالسلامة والجمال، فإن جميع الخطوط الجديدة التي تم بناؤها اليوم تقريبًا مدفونة.

عمال البناء في أرنولد، كاليفورنيا يعملون على دفن خطوط الكهرباء الخاصة بشركة PG&E.

سيندي بويو

تمتلك شركة PG&E حاليًا حوالي 27,000 ميلًا من خطوط الكهرباء تحت الأرض، ولكنها بشكل عام ليست في المناطق المعرضة لخطر حرائق الغابات العالية. لذا، أثناء العواصف، عندما تتسبب الرياح العاتية في سقوط أحد الخطوط أو سقوط شجرة على الخط، فإن المرافق العامة ليس لديها سوى القليل من الخيارات الجيدة.

يوضح لاين: "لذا فإن أحد الخيارات هو إغلاق خط الكهرباء، لأنه إذا لم يكن هناك جهد ولا تيار على الخط، فلن تكون هناك فرصة لحدوث هذا الإطلاق للطاقة، ومن ثم لن تكون هناك فرصة للاشتعال". رولد، أستاذ مشارك في جامعة ويسكونسن ماديسون والذي يتضمن عمله نمذجة مخاطر اشتعال حرائق الغابات وانقطاع التيار الكهربائي في الشبكة الكهربائية.

في الواقع، تنفذ شركة PG&E عمليات قطع الطاقة للسلامة العامة في كاليفورنيا منذ عام 2019، مما يؤثر على ملايين الأشخاص. تعرضت شركة Hawaiian Electric، الشركة التي يمكن اعتبارها مسؤولة عن حرائق غابات ماوي التي أودت بحياة ما لا يقل عن 98 شخصًا، لانتقادات لعدم قطع التيار الكهربائي قبل تحذيرات الرياح العاتية. إذا قررت الشركة أنها مخطئة، فلن يكون لديها ما يكفي من المال لسداد مطالبات السكان بالأضرار.

إذا نظرنا إلى الأمر بهذه الطريقة، فسوف يتبين لنا أن العمل تحت الأرض أرخص بلا شك من التعامل مع التكاليف الهائلة الناجمة عن حرائق الغابات القاتلة، وأقل إزعاجاً من قطع التيار الكهربائي بالكامل.

يقول مارتن: "لذلك بالنسبة لهذا الاستثمار الرأسمالي لمرة واحدة، فإننا نزيل بشكل أساسي خطر الاشتعال من خط كهرباء علوي عن طريق وضعه تحت الأرض".

PG&E ليست الأداة المساعدة الوحيدة المهتمة. لدى شركة سان دييغو للغاز والكهرباء خطة لوضع حوالي 1450 ميلاً من خطوط الكهرباء تحت الأرض حتى عام 2031، في حين تعمل شركة فلوريدا للطاقة والضوء على وضع خطوط مختارة تحت الأرض للحماية من الأعاصير. وتستكشف شركة أوستن إنرجي أيضًا أعمال الحفر تحت الأرض في أعقاب عاصفة ثلجية شتوية تسببت في انقطاع التيار الكهربائي لمدة أسابيع، وتعهدت الحكومة الفيدرالية بتقديم 95 مليون دولار إلى جزيرة ماوي لتقوية شبكتها الكهربائية، وهو العمل الذي يمكن أن يشمل خطوطًا تحت الأرض.

ثمن الأمان

لكن الخطة المقترحة لشركة PG&E هي أكثر طموحًا وأكثر تكلفة بكثير من أي خطة أخرى في البلاد. وبموجب هذه الخطة، التي ستصوت عليها لجنة الانتخابات المركزية في نوفمبر، ستبدأ شركة PG&E بحفر 2100 ميل تحت الأرض حتى عام 2026، بتكلفة إجمالية تبلغ حوالي 5.9 مليار دولار.

يستخدم عمال البناء في أرنولد، كاليفورنيا قطعة من المعدات تسمى العجلة الصخرية لحفر خندق، حتى تتمكن شركة PG&E من نقل خطوط الكهرباء الخاصة بها تحت الأرض.

كاتي بريجهام

لكن CPUC أصدرت منذ ذلك الحين مقترحين بديلين أرخص للنظر فيهما، مما يقلل بشكل كبير من العمل السري. يدعو أحدهما إلى التحرك لمسافة 200 ميل فقط تحت الأرض وعزل 1800 ميل بموصلات مغطاة حتى عام 2026، بينما يتضمن الآخر حفر 973 ميلاً تحت الأرض وعزل 1027 ميلاً.

من شأن كلا الاقتراحين توفير المال ولكنهما سيعرضان في النهاية هدف PG&E البالغ 10,000 ميل للخطر. بالإضافة إلى ذلك، تقول PG&E أن الخطوط العازلة فعالة بنسبة 65٪ فقط في الحد من مخاطر حرائق الغابات، وهي أقل فعالية بكثير من تحت الأرض.

يوضح كيرشن: "إذا سقطت شجرة على أحد الخطوط، فسوف ينكسر الخط وستظل معرضًا لخطر حدوث شرارة، ولا تزال لديك فرصة لإشعال حريق هائل، حتى لو كان الخط معزولًا".

تدعم شبكة إصلاح المرافق خطة العمل تحت الأرض لمسافة 200 ميل، وتقدر تكلفة العزل بحوالي 800 دولار أمريكي000 لكل ميل، مقارنة بمبلغ 3.3 مليون دولار أمريكي لكل ميل أنفقته شركة PG&E على أعمال الحفر تحت الأرض في عام 2022.

يقول مورسوني: "من خلال الاعتماد بشكل أكبر على الخطوط المعزولة، يمكننا القيام بالعمل بشكل أسرع ويمكننا توفير السلامة من حرائق الغابات بسرعة أكبر لتلك المجتمعات المختلفة".

بحلول شهر تشرين الثاني (نوفمبر)، ستقرر CPUC المسار المستقبلي لشركة PG&E، مع تعليق مخاطر حرائق الغابات وفواتير الخدمات العامة للعملاء في الميزان.

توفر شركتنا حلاً موثوقًا وبأسعار معقولة لتعزيز سلامة خطوط الطاقة الخاصة بك. تم تصميم أغطية الصمامات الخاصة بنا لمنع الأعطال الكهربائية ومخاطر الحرائق المحتملة، مما يضمن موثوقية وأمان توزيع الطاقة لديك. اختر الأمان، واختر الموثوقية - اختر قبعات الصمامات الخاصة بنا للحصول على غد أكثر أمانًا.